九月底，曾老太爷身体抱恙，换了好几个大夫，吃了好些药才稍稍好转。

　　病来如山倒，病去如抽丝。曾老太爷身体想虽然健硕，可到底年纪摆在那儿了，这么一病，脸庞的沟壑又深了几分，面色也如不从前红润，反而露出几分蜡黄，顿时老态毕露。

　　到底是落下了病根。随着秋意渐深，更深露凝重，每每入了夜，曾老太爷就会犯咳嗽。而往往只要开了头，曾老太爷根本就不能够自已，咳得一声一声比一声重，胸腔震动，声竭力疲，仿佛要将心肺都咳出来才作罢。

　　一旁的人看得心惊肉跳，生怕曾老太爷出个好歹。

　　就连二老爷曾启言也回来了。曾启言为曾老太爷的身体担心不已，四处奔走求医，抓药煎药等一概儿活儿全揽在了身上，日夜守在曾老太爷身旁侍疾。

　　半个月下来，他整个人瘦得比曾老太爷还厉害。

　　众人都赞二老爷曾启言至纯至孝，曾老太爷对这个二儿子更是添了几分疼惜。相比之下，近日里忙得不可开交的大老爷曾启贤就逊色不少，只下了衙之后会到到曾老太爷跟前说说话。

　　三老爷曾启均听到曾老太爷病了也很是忧心，他原本也打算告假回来侍疾，可被曾老太太劝住了。曾老太太的意思很明显，只个风寒而已，又不是什么穷凶极恶的病症，跟前有两个儿子侍疾就够了，回来这么多人也没多大用途。

　　曾老太爷也是这么想的。于是三老爷曾启均便打消了回来的念头。不过，他让人送了许多药材补品回来，又写了书信叮咛三夫人李氏帮忙照料家里。

　　于是三夫人李氏出来走动也更勤了些，常常会去看看曾老太爷，要么就是呆在和乐院里陪曾老太太说话。

　　曾念薇见到李氏那张淡然宁静的脸孔时，就想起她豢养的那只波斯猫。那只波斯猫毛色通体漆黑，一双猫眼幽深，闪烁着莹莹绿光。

　　那日在后花园见到这只猫。许是更担心被周嬷嬷发现，绿意那时不觉得有什么，可之后每每记起那双冒着绿幽幽的寒光的猫瞳时，绿意总是不自觉地就竖起了汗毛。

　　李氏看起来文文静静，不争不抢，相比王雪娥的擅谋、杜氏的少根筋，李氏似是一潭湖水，淡然平静，平平无奇。只是不知道这样的一个人。为何会豢养如此妖异阴森的波斯猫？

　　说实话，曾念薇对那只黑猫也无甚好感。

　　不过，她倒是好奇。从来没有什么存在感的李氏。对这侯府里的龌龊事，到底知晓几何？

　　似是感受到视线落在她身上，李氏转过身来，见是曾念薇，她唇角微微上扬，冲曾念薇露出个友好的笑容。

　　曾念薇只状似无意地瞥了李氏一眼。却没想到李氏如此敏\感。曾念薇心底有些讶异，她很快就将心中的情绪压制下去，回以一笑。

　　十月初十，曾家大清

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